¿Cómo contar sin saber contar?

Calcular proviene del latín calculare, y tiene su raíz en la palabra calculus, es decir, piedra. Partiendo de esta pista podemos imaginarnos que el origen de los números comenzó con las piedras. Antes de ver la solución os recomiendo que completéis este formulario, cuando tenga respuestas diversas ya las escribiré en este blog.




Solución clásica: El Pastor y las Ovejas.

Tenemos un pastor que no sabe contar, tiene un corral lleno de ovejas. ¿Cuál sería su manera de saber si entran las mismas ovejas que las que han salido, es decir, cómo puede comprobar si se le ha perdido alguna oveja si no sabe contar?

La respuesta es bastante ingeniosa, El pastor tiene un saquito lleno de piedras —pequeñas, no queremos que el pobre hombre se hernie—. Cada vez que saca a sus ovejas llena el saco con una piedrecita, así pone más piedras, una por oveja, hasta que todos los animales salgan del corral. Cuando el pastor las traiga de vuelta al corral después de pastar el pastor quitará una piedra por bestia, si el saco queda vacío, están todas las ovejas, si no, le tocará buscar dónde se han quedado rezagadas las díscolas.

Este método también funciona con cabras.